我们都知道不倒翁原理,不倒翁怎么推都不会倒,是因为它的重心每时每刻都在重心线的底部,因此你不管何时推他都立于不倒之地。我们看太极张三丰的影片中也会发现其利用不倒翁进行练习、琢磨、启示。
重心。支撑脚(重心脚)的重心应该放在脚的什么位置?是在前脚掌还是在后脚跟?正确的位置是在脚心,也就是“足踏涌泉穴”。这在站桩的时候就要时刻注意,不可把重心完全放在后面支撑脚的后跟上,重心在后跟最大的害处是导致脚趾抓不住地,减弱了向前的蹬力,容易被人向后掀起重心。同样,当前脚是重心脚时,重心也不可前移至前脚掌,这样容易被人向前拉动,也要踏在涌泉穴上。所以无论是前脚还是后脚,只要是重心脚,切记重心都要落在涌泉穴上。具体方法是,先坐满在脚跟上,然后脚趾适当抓地,把重心抓到涌泉穴上。换句话说,实际支撑力当然主要在后脚跟上,而意念则要在涌泉穴上。
有了以上的认识,就可以进一步探讨进退的步法。
看前进时的重心是如何移动的,也就是步子是如何迈的。拳中的行进和平常走路是有差别的,平常走路有起伏,而且重心是随着向前迈步的脚起伏,这在拳术中被称为“跳井”。在拳中行进迈步要求平稳而有力,平稳就是身体不能有忽高忽低的起伏,可以有上起或下锉之意,但不可有形;有力就是如有重物加身,或推、或拖、或负,或者有如在水中行走,向前迈步有阻力,如不用力蹬则无法移动。具体来讲,向前迈步时,脚要尽可能擦着地面出,但不可绷着脚面向前,而是要脚跟向下蹬住劲,脚尖略向上钩着些,此时后脚的重心不可移动,仍在涌泉穴上,待前脚跟一落地,后脚开始发力,重心前移,从涌泉穴移到脚掌,此时后腿不可有往下坐的感觉,而是向下跪(犹如清朝单腿下跪打千),这样向前蹬的力量整。随着后脚蹬,身体重心逐渐前移,前脚掌逐次落下,如圆轴滚动落下,而后脚同时从脚跟逐次抬起,两者是同步的,待前脚掌完全落下,身体的重心也到了前脚的涌泉穴时,后脚也恰好蹬完,此时须前脚用力向后拔劲,腰和两胯都要尽力抽住劲,把身体继续拉到前面的脚上,而后脚则钩着脚尖擦着地向前脚靠拢,或继续向前迈,或跟在前脚之后停住,视动作而定。总之,不论动作的快慢,不论步子的大小,都要把重心控制在自己的脚下,使之在自己的两脚问滚动,不使自己失重。此式的难点在于蹬和跟的时机,蹬的过了,跟的晚了,变成弓箭步;后腿过于直,则跟步变成拖步;而跟的早了,蹬劲没有完全发出,变成了跳。实践上看,前者较为普遍,克服的方法是后脚的蹬劲和前脚的拔劲要衔接得恰到好处,天衣无缝。此种步法可称之为“前滚后拔”,与八卦的“蹚泥步”完全一致。
后退步亦然。向后迈出后退脚时,前脚稳住重心不可动,后脚脚尖先落地,然后前脚重心从涌泉穴后移至脚跟,并开始发力后蹬,后脚逐次由脚尖到脚掌到脚跟下落,而同时前脚则逐次抬起,待身体重心到达后脚涌泉穴时,不可再向后移动(即不可移动到后脚跟上),这时要靠肩胯的抽缩力把前脚擦着地撤回,脚尖仍不可绷着,也不可用力钩着,总要自然为好。重心仍如前进步一样在两脚间滚动。此式之难点在于后撤重心时往往过度,落到了脚跟上,使得身体犹如坐在凳子上,前脚全虚,便是所谓“过犹不及”之病。实际应用中,后脚一落实,重心便死死地钉在涌泉穴上,即使对方有再大的力量过来,我的防线也不能再撤,而是要靠身体其它的动作去化解。
此种前进后退的步法,和形意拳、八卦掌是相同的。在打形意拳时,无论多大的步子,总要等前脚落地后,后脚才能离地前跟(除要求蹿蹦跳跃者外),而不可两脚同时离地使重心悬空失重。形意拳的许多步子都要求前腿用力向后拔劲,典型的如劈拳:起钻之式,前手钻出时,前脚垫步,为“起如挑担”,此时后脚前蹬,而前脚后蹬,方有上起之意;落翻之式,后脚继续蹬劲,等重心一旦到了前脚涌泉穴上,前脚开始向后抽拔,后脚向前脚跟步。这与太极拳的要领是完全一致的。八卦掌更是如此,每走一步,都有后脚蹬与前脚抽的同时用力,这一点是和平常走路不同的。八卦要“行若蹬泥”,就是走起来腿上要有阻力,如在水中行走,或如推拖有轮之重物,脚下若不抓地用力,就走不动,虽用力,却又从容而平稳,如船行水上。把太极拳前进的步子连续做下去,即与八卦掌相同。