稍微懂一些道家养生或者功夫的人都明白丹道之术，性命双修的重大意义。花心思和时间琢磨其要义心法，琢磨道的含义。然而修道也好，内丹也罢，最重要最根本的在于炼心。我们常看到一群练功夫的人，其间可见修道时间长的有觉悟的往往动静都安寂如石、凝神若泰。而初学者往往喜好花拳绣腿，心动于形体上的视觉表现。因其心身了悟不到深层次的玄妙。
修道时间久的人，往往追求心地清净，太和一气的状态。然而要达到此的状态，其实也容易，书中有云：“认得此气真，采的此气实，只须百日可以筑基，十月可以结胎，三年可以超脱。”难的是人之炼心。古往今来，圣先真人有修道二三十年而未入门者，皆因心未曾炼得干净，纵然有玄关秘诀，也是不能得道啊。所以炼心为第一步要紧的工夫。
一说到炼心静气，大家又想到必定是端坐于静处，不闻世事，总该安静了吧。昔日邱祖说过：“吾在闹场学道，胜于静处百倍。”还有一个说法，吕祖见开元寺僧人法珍坐禅二十余年，颇有戒行，想了解一下是不是真的得道，便化身为一位道者入寺拜访。见到法珍后问其曰：“你在做什么呢？”答曰：“端坐静养。”吕曰：“仅坐便能成道乎?”答曰：“当然。”吕曰：“大凡学道，先须炼心；既炼其心，尤须伏气；既伏其气，无论睡眠，而道都在其中。道岂止只在坐乎？”法珍不悟。又有一说法：马祖经常习禅于衡岳山中，怀让师傅问：你坐禅图什么？马祖答曰“图得道。”于是怀让师傅拿来一块砖，在一块石头上使劲的磨。马祖问曰：磨砖干什么？怀让答曰：“磨作镜。”马祖曰：“砖岂能磨成镜啊。”怀让师傅答：“磨砖既然不能成镜，坐禅岂能成道？”
子思子曰：“道也者，不可须臾离也。可离，非道也。”然而此道精微，非举足可企及。总之，学道之人必在行住坐卧四威仪中，都不离此道。吾师天华所示，神妙之极：性是慈爱的物事，命是身中氤氲之元气；却将此心安意顺之念、活泼蓬勃之气，常常玩味，不许一息偶离，不令一念参杂，此即古人云“行住坐卧，不离这个”，这个即是姓名，这个即太极也。
所以说道，是生命中不可须臾离开的生起心念的那个能力，凡是生命可以离开的东西都不能称之为道。（每个人从不间断的思维作用、心念活动，就是道在人的生命中的体现。生起思维和心念的就是道、是天命、是生命的本源。）
所以，依照道来修行的人，对自己不能耳闻目睹的事物，应该保持慎重的戒心和畏惧的恭敬态度。虽然人的耳目感知有其局限性，但是依道修行的人，还是能够在最隐秘的地方和最细微之处，感知到普通人无法感知的东西，所以修行人应该谨慎地保持其（在修行中获得的）独有的知见。每个人降生在这个宇宙里，都具有完全独立的心灵，来吸收与消化他感知的各种讯息，并做出自觉适当的回应，这是人会驾驭万物，与天并立共存的原因。依行此道炼心，无在不是道矣。尤必加一调息功夫，方是炼命之学。但调息不是简单的闭气，需要慢慢操持，始而有息，久则息微，再久则息无，始是命学之真。即“端身正坐，不动为摇，听其自然，不加勉强，这就是调息之法。除此之外另觅调息之法，未免画蛇添足。”故曰：“伏气不服气，服气不长生，长生须伏气。”此个伏字，须要认清，不可徒然闭气数息为也。须心无出入，息亦无出入，方是性命兼修之学。
总之，炼心伏气，二者必兼而修之。只是炼心，身命必难保固；只是伏气，即使长寿也是愚夫一名。“不知善恶性空，坚坐不动，捺伏身心，如石压草，以为修心，是大惑矣。”所以，生须以两者为法，时刻不离可也。
