俗话说：“胖和尚，瘦老道。”这句话也反应了道家的修为一眼望去，便于他家有鲜明区别。此一说也可以反应出释家与道家区别。释家修为以心性为主，肉体功课少，这也可以从当年佛教禅宗六祖慧能所做的谒中找到有关释家重性功，轻命功的踪迹。
生来坐不卧，死去卧不坐，
一副臭皮囊，何以立功课。
道家主张形神双修就是性命双修。道家修为目的是长生久视，延年益寿。道家修为信条是我命在我不在天，尽人力而后听天命。盗夺天地之精，逆转阴阳之机，缩天地于壶中，握阴阳于掌心，执弦用弦，合誰对待。因此历代道家之士，形神俱炼，性命双修，阴阳对待，不偏不倚。李涵虚祖师有诗云：
昂藏六尺躯，笼络三千界；
人号臭皮囊，我称香口袋；
假借好修真，漫把色身坏；
痴人欲弃之，跳出天地外；
上士圆通之，自由还自在。
从一个侧面，反映了道家肉体与精神两方面并举的特点。太极拳是以动为主的，引人入道的门径；是由静生动，动后归静，以武演道，由武艺而进入道艺的方便法；是道德载体、道的重器。所以修炼太极拳得了理、得了法，必定是学有所得，学有益处，而且有端倪可循，有效验可察。修为之人是以自身为实验平台，要为后学者做榜样，这也是道家奉行老子《道德经》“行不言之教”的宗凤。有许多带病坚持炼太极拳的，精神可嘉，但是带病坚持教拳，恐为不妥，安全系数太低，因为是病就传染，以谬传谬，更是不该。
虽说太极拳修炼如人饮水，冷暖自知。但是许多古代道家之士论述是可以参考的。如《清史稿.曹竹斋》：“至精是术者，其征有二：一则精神贯注而腹背皆干滑如腊肉；一则气体健举而额颅肥泽如粉，兹是皆血脉流行，应乎自然，内充实而外平和，犯而不校者也。”《武魂》杂志有王文仲先生一篇文章《太极拳的十大保健作用》，这十大保健作用是：强心、养肝、补肺、固肾、益脑、调气、和血、炼性、怡情。总之一句话，对人的身体和精神有好处。下面归纳几条供太极拳同道参考。
第一方面：体态均匀，养育平衡。
常年坚持修炼太极拳有素者，胖瘦适宜，既无肥胖臃肿之态，也无瘦弱单薄之形。由于太极拳运动的全面和细微，所以习练者身体微循环良好，表里内外，无不周到。因此养育平衡的结果是，平复细腻光滑，富有光泽，黑着更黑，白着更白，黄者更光，骨骼健壮，关节灵活，韧带柔软。
第二方面：内感外应，行动迅速。
表现在反应灵敏，行动自如，一举一动，干净利落，步伐轻盈。心态平和，安静宜人。态度谦和，不急不躁。行动谨慎，一身正气。思维敏捷，应对迅速，话锋犀利；对待事物，直指要害，调理清晰，目的明确。
第三方面：面无桃花，目有精光。
道家修炼法门乃是你修成道。因此修炼者追求阳气潜藏，敛气归窍，瞳仁如漆，面门金光。所谓面如桃花、面涂朱砂、面如重枣、眼似初醒、形似醉汉、鹤发童颜等形态，均是阳气外泄，不得收敛，虚阳上亢，中气内陷的症状，是不健康的表现，非道家宗风所提倡。
第四方面：气不冲头，血压正常。
虚火上炎，阳气不潜，阴气不降，气血冲头，人体血压自然不平衡。现代医学证明，血压是身体健康晴雨表。人们上医院检查身体，大概基本程序是量血压测体温。中医号脉也是先取其寸，寸者心之表也，明心之阴阳，遂有肝肾等之阴阳。一个习练者必能做到身有不适，自可调节。能避免或调理气血冲头、血压不平衡等偏差。
第五方面：道貌岸然，气质不凡。
在古典文学作品中，常会看到“仙风道骨、道貌岸然、气质洒脱、亭亭鹤立、玉树临风”等这样词语，被用来形容道理高深人士。身体健康包括肉身、心理、心灵三个方面。习练者气质乃是融合强健体魄、饱满的精神与一体，自内而外源源不断放射能量场，道家谓之精气神。所谓诚于中而形之于外，纸里包不住火，太极拳习练者得理得法必有其证验。相反那些习练者必是:气血上浮，大疾在身；面黑神昏，精神不振；故作镇静，强装高深；制造神秘，故弄玄虚；口若悬河，自表怀真；诽谤他家，独誉本宗。
