武当山下的汉江里边，有一条细长细长的沙洲，样子有点象一根长笛，因故得名“笛子洲”。其实，它和笛子毫无关系，倒是更象一条长蛇，因为它本来就是由一条长蛇变成 的。
从前，武当山下有个穷秀才。那天，他到姨姨家去借钱，中途路上，遇着个老鹰正抓住一条白蛇要吃哩！秀才拣块石头，把老鹰打走了。那条白蛇还未死，它向秀才点三下头，钻进草窝去了。
好些年以后，白蛇变成精了。它给秀才托梦：“恩人啊，明天，你到山洞里来，我给你准备了无数的冰片，报答你的救命恩情。”第二日，秀才进了山洞。洞中卧着一条比桶还粗的白色大蟒。大蟒向他点三下头。秀才扒了几挑冰片回家，卖了很多钱。他东庄置地，西庄买田，盖起转角楼的房子，成了员外之家，还接了漂亮老婆。
第二年，皇帝传下圣旨，各州府县张出榜文：“谁能献出夜明珠，带进皇宫，就当下封官。秀才很想当官。他知道白蟒有夜明珠，就来山洞和白蟒商量。白蟒说：“我修行几千年，就得了这颗夜明珠。为了报答你的救命恩情，我只好送你。”
秀才把夜明珠献给了皇帝。他从此就住进官府，当了太爷了。
又过了些日子。娘娘大病才好，想吃龙肉，皇帝下道圣旨：谁能办到，封为进宝状元。秀才想：当这普通官，不如当状元，帽插金花，闻名天下。他知道白蟒的肉胜过龙肉，就又跑进山洞，对白蟒说了。白蟒很为难，它说：“夜明珠给了你，我千年道行，减去一半。今日又来割我的肉，怎么忍受得了？”
秀才说：“我不会忘掉你的好处，就再打扰你这一次吧！”
“为了报答你的救命恩情，我只好忍受住痛苦了。”
秀才抽出一把明晃晃的宝剑，在白蟒的尾巴上割了一刀。白蟒疼得龇着牙，摇摆着，眼泪一滴滴淌下。秀才欢欢喜喜把肉献给娘娘，他当了状元，享受了人间的荣华富贵。
又过了些日子，皇帝病了，而且病得很厉害。太医说：“需要龙肝才能治好。”皇帝宣秀才上殿：“你要能为我割块龙肝，把病治好，我招你做东床驸马，搬进皇宫，永享荣华富贵。”秀才想：招了驸马，不但有了金枝玉叶的公主，而且成了皇亲国戚，谁也不敢惹，那便会一辈子无忧无虑了。于是，秀才又到山洞来了。他一进洞口，就喊：“白龙呵！救救我吧！”
白蟒因为尾巴上的伤还未长好，正一动不动地卧在那里养神。听秀才一呼叫，忙问：“怎么啦？恩人！”
秀才说：“皇帝害了一场大病，限三日之内，要我献块龙肝。办得到，招东床驸马；办不到，推出午门斩首。”
“啊！”白蟒没有言语。
“白龙啊，你看我熬上这一步多不容易啊！我求求你，让我割块肝子，以后我就再也不来和你为难了。”
“这怎么行呢？”白蟒说。“我为你丢了夜明珠，道行去了一半；我为你舍掉身上肉，大伤了原气；如今再把肝子割掉，那就难活命了。”
“白龙啊！”秀才为了招驸马，什么也不顾了，“想当年我不救你，你早被老鹰吃了，能有今日吗？你还是让我割一块肝子吧！”
白蟒被问住了。它只好张大了血口，让秀才进去，秀才手执钢刀一把，爬进白蟒肚里，摸着肝子，“卡喳”一刀。白蟒疼得尾巴乱摆，浑身发抖，实在支持不住了，不由地“咚”一声，把嘴闭了。
白蟒半天才醒过来，知道秀才被闷死在肚里，觉得这一下恩也没了，情也没了，自己千年道行完了，命也活不成了。它又恨又气又疼，山洞里怎么也卧不住了，“嗖”一声飞出山洞，飞上云霄，终因没了肝子，又掉下凡来，死在汉江河中，变成一条细长细长的大沙洲。年代久了，因这沙洲很象笛子，人们便叫它笛子洲。